Grattis Ukraina!

Grattis Ukraina, till tredjeplatsen i reseguidboksförlaget Lonely Planets rankning över de 10 mest intressanta länderna att besöka år 2012.

Topplistan ser ut som följer:
Uganda
Myanmar (Burma)
Ukraina
Jordanien
Danmark
Bhutan
Kuba
Nya Kaledonien
Taiwan
Schweiz

"Communist grime everywhere you look? One glimpse of glorious Old Town Kiev or the wildlife on unspoilt Crimean shores will set you straight. Cheap beer? You bet: it’s cheaper than water. Football? Funny you should mention that..."

Foto: Anders Thorsell

Get the balance right

En kambodjansk försäljare utför en balansakt i centrala Phnom Penh. Foto: Anders Thorsell.

Hjältestaden

Ett slitet sovjetkomplex och en risig Lada-kärra. Vart? I hjältestaden Murmansk i nordvästra Ryssland. Det är precis vad bokstäverna säger: MURMANSK GOROD GEROI = Murmansk hjältestaden. Foto: Anders Thorsell.

Hjältestad var en utmärkelse som 12 sovjetiska städer fick efter andra världskriget. Städerna hade vanligtvis utstått längre belägringar av tyska trupper. Den främsta hjältestaden ansågs vara Leningrad, dagens S:t Petersburg. Den först utnämnda hjältestaden var Odessa.

Minsk

Svislachfloden i Minsk i Vitryssland. I bakgrunden ser du typiska Soviet Style Apartment Blocks. Foto: Anders Thorsell.

Hoppet i Saratov

Den här bilden tog jag när jag var på besök i den dundertrevliga staden Saratov i Ryssland. Det är något speciellt med städerna i Volgaregionen. Volgograd, Kazan, Saratov och Samara ligger alla högt på resetopplistan. Foto: Anders Thorsell.

Fakta
Saratov (ryska Саратов) är en stad i sydvästra Ryssland, och är administrativ huvudort för Saratov oblast samt generalguvernementet Privolzjskij. Den ligger på västra sidan av floden Volga och har cirka 840 000 invånare. Namnet kommer från tatariska sara' och tau' som betyder vackert berg. Staden grundades 1591 och dess nuvarande borgmästare heter Dmitrij Ajazkov.

Staden har ett eget universitet som är ett av de äldsta i Ryssland, många högskolor samt viktiga kemiska, byggmateriella, maskin-, flyg-, vitvaru- samt livsmedelsindustrier. Den har också en internationell flygplats, väsentligt järnvägscentrum och större varv. Saratov har broförbindelse med staden Engels, oblastets näst största stad, på andra sidan Volga.

Se fler bilder från Ryssland.

Fästningen i Brest

Fästningen i gränsstaden Brest spelade en stor roll i det ryska motståndet mot de tyska styrkorna under Operation Barbarossa, kodnamnet för Nazitysklands invasion av Sovjetunionen. Brest anfölls samma dag som invasionen inleddes, 22 juni 1941, och förväntades falla inom några timmar. Istället stod fästningen emot tyskarnas anfall en hel månad. I dag står fästningen som ett monument över motståndet och de soldater som stupade där 1941. Våren 2011 lanserades en rysk film Brestskaya krepost om Brest fästning.

Foto: Anders Thorsell.

Tallinn

Gamla staden är Tallinns urgamla stadskärna, som byggdes redan på 1100-talet och är med i UNESCO:s världsarvslista. Runt Gamla staden finns en nästan komplett ringmur, och på Domberget ligger ett medeltida slott som restaurerades och förnyades under Johan III. Under hans dagar tillhörde Estland Sverige. Rådhuset och Rådhusapoteket vid Stora Torget byggdes på medeltiden och är en stor sevärdhet.
Foto: Anders Thorsell

Wat Arun

Wat Arun Gryningstemplet, är ett buddhistiskt tempel (wat) i Bangkok, Thailand. Templet byggdes någon gång under Ayutthayas tid som Thailands huvudstad och hette ursprungligen Wat Makok (Olivtemplet).

Templets främsta kännetecken är dess prang (khmeriska torn). Branta trappsteg leder upp till två terrasser. Hörnen omges av fyra mindre pranger, dekorerade med snäckskal och porslin som tidigare avänts som ballast i fartyg som färdats till Bangkok från Kina. Runt prangernas baser finns flera figuriner som avbildar djur och gamla kinesiska soldater.Ovanför den andra terrassen finns fyra statyer som avbildar den hinduiske guden Indra ridandes Erawan.

Foto: Anders Thorsell.

Ho Chi Minh City Hall

Ho Chi Minh City Hall i Saigon, Vietnam. Foto: Anders Thorsell.

Fakta
Ho Chi Minh City Hall or Hôtel de Ville de Saigon (Ho Chi Minh City People's Committee Head office was built in 1902-1908 in a French colonial style for the then city of Saigon. It was renamed after 1975 as Ho Chi Minh City People's Committee. Illuminated at night, the building is not opened to the public. A statue of the namesake is found in the park next to the building.

Färgstarka Kambodja

En stunds vila vid Mekongfloden i Phnom Penh, Kambodja. Foto: Anders Thorsell.

Smoker

En säkerhetsvakt röker en cigarett i centrala Phnom Penh, Kambodja. Foto: Anders Thorsell.

Hanoi

I centrala Hanoi, Vietnam. Foto: Anders Thorsell.

Cebu city

I januari 2009 hade jag förmånen att besöka Cebu city under Sinulogfestivalen. Det var då jag tog den här bilden. Foto: Anders Thorsell,.

Being boring in Manama

Manama i Bahrain har inte mycket att erbjuda den handfull resenärer som hittar hit: Vägar och några shopping malls - that´s it. Foto: Anders Thorsell.

Fakta
Manama is the capital and largest city of Bahrain, with an approximate population of 155,000 people. Long an important trading center in the Persian Gulf, Manama is home to a very diverse population. After periods of Portuguese and Persian control and invasions from the Al Sauds and Oman, Bahrain established itself as an independent nation during the 19th century period of British hegemony. In the 20th century, Bahrain's oil wealth helped spur fast growth and in the 1990s a concerted diversification effort lead to expansion in other industries and helped transform Manama into an important financial hub in the Middle East.

Flat tire in the desert

En lätt osannolik berättelse. Jag var ute och åkte Landcruiser i Dubais öken med familjen på bilden - besökare från Mauritius. Lagom till solnedgången fick vi punktering på jeepen och då passade jag på att ta dagens bild medan chaffisen fixade däcket. Foto: Anders Thorsell.

Underskattade Jalta

Jalta (ukrainska och ryska: Yalta) är en stad och badort vid Svarta havets kust på Krimhalvön i södra Ukraina. Den hade 80 552 invånare (2005). Staden med omnejd utgör administrativt Jalta kommun. Världens längsta trådbusslinje, över 80 kilometer lång, går från Jalta till Krims huvudstad Simferopol. Hur coolt är inte det? :-)

"I Jalta är historien ständigt närvarande. Det var här som Stalin, Churchill och Roosevelt delade på Europa. Det var också i dessa trakter som Tjechovs ”Damen med hunden” flanerade och Gorbatjov satt i husarrest. Nu befolkas den något bedagade skönheten på Krimhalvön mest av nyrika ukrainare och ryssar". Läs mer på DN.se.

Foto: Anders Thorsell.

Belgrad

Utdömda och okända Belgrad är en av Europas mest positiva överraskningar att besöka. TV-profilen Jovan Radomir guidar till staden i en artikel på Expressen.se. Foto: Anders Thorsell.

Apatity

Apatity i nordvästra Ryssland är en väldigt karg och sovjetisk stad, åtminstone vid mitt besök för några år sedan. Det var då jag tog den här bilden på en barnvagnspatrull som passerar en uttråkad Lenin i statyform. Foto: Anders Thorsell.

Fakta om Apatity
Apatity, betyder direktöversatt: Apatit, är en stad i Murmansk oblast i Ryssland. Staden ligger vid östra sidan av insjön Imandra, sydväst om Chibinybergen och runt 23 km väst om Kirovsk. Folkmängden uppgick till 59 690 invånare vid folkräkningen 2010. Apatity grundlades 1935 och fick stadsstatus 1966. Flygplatsen Kirovsk Apatity ligger vid staden.